Кроме того, коллектив стал финалистом европейского Кубка вызова. А ведь перед началом сезона «Уралочка-НТМК» потеряла несколько ведущих игроков: Александра Пасынкова перешла в краснодарское «Динамо», в «Динамо» из Казани отправилась Виктория Чаплина, покинули клуб Наталья Белобородова и Анастасия Салина. Для нашей команды потеря почти всей стартовой шестерки — довольно ощутимый удар. На смену им пришли из Краснодара Анна Матиенко и Людмила Малофеева, из новоуренгойского «Факела» Николай Карполь пригласил Дарью Писаренко и смело ввел в основу игрока молодежного состава Ксению Ильченко.

В начале сезона наша команда записывала себе в актив победы только над новичками суперлиги, в то же время проигрывала основным соперникам из Москвы, Казани, Омска, Краснодара и Одинцово. В итоге екатеринбурженки прочно обосновались в середине турнирной таблицы. Но Карполь не был бы Карполем, если бы не смог собрать коллектив и воспитывать командный дух. Во второй части сезона «Уралочка-НТМК» стала прибавлять в игре, и тут как нельзя кстати пришлись матчи европейского Кубка вызова. На ранних стадиях турнира уралочки громили не самых сильных соперниц, обретая уверенность и сыгранность. И все вроде стало получаться, но тут получила травму лидер команды Юмилка Руис. Причем настолько серьезную, что восстановиться от нее и вернуться в состав до конца сезона наш капитан так и не смогла.

После одного из матчей Николай Карполь даже в сердцах сказал: «Мы доигрываем чемпионат страны и делаем ставку на европейский кубок. У нас по сути нет состава, и конкурировать с грандами отечественного волейбола нам тяжело». Несмотря на обидные поражения, болезни, плотный график игр, тяжелые переезды и накопившуюся усталость, игроки «Уралочки-НТМК» смогли собраться в самый сложный для себя момент и показать свой боевой характер.

Настоящим бойцом показала себя 20-летняя Ксения Ильченко, в большинстве матчей становившаяся лидером атак команды. В конце сезона здорово прибавили Ирина Заряжко и Шинед Джек. Ко двору пришлась и связующая Анна Матиенко, которая убыстрила игру нашей команды у сетки.

Первую сенсацию принес ответный четвертьфинальный матч чемпионата России против краснодарского «Динамо» — клуба, которому специалисты отводили место в финальном раунде в борьбе за золотые медали. Но, проиграв первую встречу, наши девушки нанесли южанкам поражение в ответной игре. А потом одержали победу в «золотом сете», сумев выбить из борьбы за медали один из сильнейших составов суперлиги — «сборную мира», как называли краснодарок специалисты.

Затем «Уралочка-НТМК» вышла в финал Кубка вызова и была близка к успеху в нем. К финальным матчам девушки Николая Карполя подошли с исключительным результатом: ни одного поражения из десяти проведенных игр. Победа была на нашей стороне и в первом матче финала против турецкой «Бурсы», однако сохранить преимущество в ответной встрече не удалось. Здесь нашим девушкам явно не хватило глубины состава и физических сил. В итоге турчанки стали обладательницами европейского трофея, выиграв у уралочек «золотой сет».

Не стоит забывать и о молодежном составе «Уралочки-НТМК», ведь именно там закладывается основа для будущих побед старшей команды. В чемпионате России екатеринбурженки заняли второе место.

Подводя итог сезона 2014/2015 годов, можно отметить, что для команды без огромных бюджетов и звезд мирового уровня «серебро» европейского Кубка вызова и «бронза» российского чемпионата — результат значительный и более чем достойный. Не случайно сразу пять волейболисток нашей команды приглашены в первую и вторую сборные России.

Отметим, что предстоящий сезон 2015/2016 годов для «Уралочки-НТМК» будет юбилейным — команде исполняется 50 лет. Кстати, под грядущее выступление в Евролиге наша команда уже начала формировать свой состав.

Так, цвета екатеринбургского клуба будут защищать 29-летняя связующая, призер Олимпиады 2004 года и чемпионка мира 2006 года Марина Бабешина, некогда игравшая за «Уралочку-НТМК», но в последнее время игравшая за «Омичку», и ее одноклубница 28-летняя блокирующая Елена Ирисова.

В ТЕМУ

Всероссийская федерация волейбола обнародовала регламент проведения чемпионата и Кубка России предстоящего сезона. Из-за участия сборной России в чемпионате Европы и предстоящего отбора к Олимпийским играм 2016 года чемпионат страны будет проведен без привычного в последние годы плей-офф. Чемпион определится по итогам двухкругового турнира. Зато в календарь, кроме чемпионата и Кубка России, добавлен новый турнир — «Кубок Победы».