Заслуга в этом в равной степени принадлежит обеим командам. 

Плей-офф. Финал. Первая игра. «УГМК» (Екатеринбург) — «Надежда» (Оренбург) — 67:78 (17:22, 17:21, 16:12, 17:23).

Может быть, наши баскетболистки, да, впрочем, и большинство специалистов ожидали, что в битве за «золото» в сезоне 2014/2015 годов сойдутся «лисицы» и курское «Динамо», которое смогло трижды выиграть у екатеринбурженок. Однако «Надежда» спутала карты, выиграв полуфинал со счетом 2:1, что стало неожиданностью для главного тренера «УГМК» Олафа Ланге. Он после первого матча признался, что «предпочел сыграть эту серию с Курском, потому что мы более сфокусированы на эту команду. Я очень боялся первой игры серии, так как у нас было много легких игр с командой Оренбурга, к тому же они выиграли тяжелую полуфинальную серию и были более настроены на первую игру». 

Вот эта-то легкость, с которой наши девушки в ходе сезона громили южноуральский коллектив, и сыграла с ними злую шутку.

Выиграв спорный мяч, екатеринбурженки в первом матче сразу же устремились вперед, но три атаки завершились ничем, а в ответ Девана Боннер забросила мяч чуть ли не с центра площадки — 0:3. И все. После этого оренбургские баскетболистки поймали кураж и на всех парусах понеслись к победе. Причем этот матч оренбурженки проводили без своего главного тренера Джорджа Дикеулакоса, который отбывал дисквалификацию. Гостьи с пугающей легкостью проникали под хозяйский щит и почти без сопротивления (Сандрин Груда и Кэндис Паркер были на редкость инертны в борьбе за подборы) забрасывали из трехсекундной зоны. Но и на периметре екатеринбургские баскетболистки не держали соперниц, и Девана Боннер раз за разом укладывала мячи в корзину «лисиц». Забегая вперед, отмечу, что оренбургская «Таурази» настреляла в этой игре 28 очков, став одной из главных творцов победы «Надежды».

Общеизвестно, что если игроки «УГМК» сталкиваются с жесткой, агрессивной защитой соперниц, которые ведут в счете, то они начинают нервничать и совершать невынужденные ошибки. За весь матч наша команда после счета 0:0 ни разу не имела даже ничейного результата, только пыталась безуспешно догнать оренбурженок. Получалось это плохо: Кэндис Паркер мазала из-под кольца, Кристи Толивер с каким-то маниакальным упорством «поливала» из-за дуги, и все семь ее попыток завершились нулевым результатом.

Что-то пытались сделать Деанна Нолан (ставшая в итоге самой результативной в составе хозяек — 20 очков) и Альба Торренс (13), но усилия двоих против пятерки соперниц были тщетны. Итог матча — 67:78 в пользу оренбурженок. «Угмк» впервые с сезона 2009/2010 года проиграла дома в плей-офф, после чего выиграла 37 матчей подряд. Кстати, тогда поражение «лисицам» в полуфинале также нанесла «Надежда».

Ольга Коростелева, тренер «УГМК»:

— Такой ужасной игры у нас я еще не видела и, надеюсь, больше не увижу. Худший свой матч провели и Груда и Паркер. Но Кэндис заболела, так что она не в лучшей форме. Олаф Ланге принял решение, что она должна выйти на площадку, поэтому она сделала то, что смогла в такой ситуации. А еще мы проиграли щит и много промахивались в стопроцентных ситуациях. Как встряхнуть команду? Они профессионалы, сами должны решить эту задачу. Как говорит Сандрин Груда, каждый сам должен спросить у себя, что случилось.

Александр Ермолинский, тренер «Надежды»:

— Мы не разбирали игру, в которой «УСК» выиграла у «УГМК» в финале Евролиги. Тактику на матч разработали свою. Конечно, сыграло свою роль то, что не было Таурази, которая в последней игре против нас реализовала девять «трешек». Мы не дали сыграть в полную силу хозяйкам, мы хорошо двигались в защите, не позволяли им делать неравноценные размены. Девочки выполнили установку: не дали соперницам убежать и бросать беспрепятственно из-за дуги. А без трехочковых и быстрых отрывов догнать нас сегодня было сложно.

Финал. Вторая игра. «УГМК» (Екатеринбург) — «Надежда» (Оренбург) — 79:49 (24:15, 18:12, 22:14, 15:8).

Счет в серии — 1:1.

Повторная встреча ничем не напоминала предыдущую. Правда в ее дебюте оренбурженки дважды выходили вперед — 2:0 и 4:2, но после этого «УГМК» совершила десятиочковый рывок (12:4) и прочно взяла бразды правления в свои руки. К концу первого периода преимущество «лисиц» было более чем двукратным — 24:11, и южноуральские девушки поняли, что сопротивление бессмысленно. Ведь когда екатеринбурженки ведут в счете, то преломить игру соперницам уже не удается.

Наша команда плотно сыграла в защите, «прихватив» Деванну Боннер, а без своего снайпера подопечные Джорджа Дикеулакоса, который уже присутствовал на скамье запасных, было трудно противостоять напору хозяек. К концу третьей десятиминутки екатеринбурженки вели с преимуществом в 23 очка (64:41).

В завершающей четверти оба наставника дали возможность поиграть резервисткам, но и тут перевес «лисиц» был очевиден. Точка в матче поставила юная Дарья Левченко, уверенно реализовавшая трехочковую попытку, — 79:49.

Самой меткой в составе «УГМК» стала Сандрин Груда, набравшая 20 очков. Полезно сыграла и Кэндис Паркер — 11 баллов и 10 подборов.

— Поражение в первом матче стало для нас хорошим уроком, — отметила после игры тренер «УГМК» Ольга Коростелева. — Каждая баскетболистка сумела проанализировать вчерашнее поражение. Теперь мотивации было в меру. Очень хорошо, что в концовке Олаф Ланге дал всем поиграть. Нужно, чтобы все были готовы к следующему матчу, а, сидя на скамейке, игровую форму не наберешь.  

Серия игр за золотые медали продолжится 29 и 30 апреля в Оренбурге. Победителем станет команда, первой выигравшая три матча, в случае равенства сил (2:2) пятый, решающий поединок пройдет 3 мая в Екатеринбурге.

Результаты матчей за третье место: «Динамо» (Курск) — «Спарта и К» (Видное) — 75:60 и 70:58.