«Краснодар» (Краснодар) — «Урал» (Екатеринбург) — 1:1 (1:0).
Мячи забили: 1:0 Мамаев, 45; 1:1 Смолов, 51.
«Краснодар»: Дикань, Калешин, Гранкивст, Сигурдссон, Жоазинью (Петров, 34), Измайлов (Вандерсон, 71), Ахмедов, Широков, Перейра, Мамаев, Ари (Лаборде, 77).
«Урал»: Заболотный, Марков, Фонтанелло, Новиков, Хозин, Фидлер, Емельянов, Ерохин, Подберезкин (Манучарян, 71), Лунгу, Смолов (Гогниев, 73).

Провал в предыдущем матче по центральной оси обороны заставил главного тренера «Урала» Александра Тарханова усилить проблемную зону. В итоге вместо Александра Белозерова на поле вышел Пабло Фонтанелло, а незаметного Эдгара Манучаряна заменил Артем Фидлер. Насыщение центра явно пошло «шмелям» на пользу.

Отметим, что и в прошлом сезоне наша команда также играла в Краснодаре весной, и тогда уральцам удалось увезти с юга три полновесных очка. С такими же мыслями они вышли на матч и в этот раз. Хотя краснодарцы на правах хозяев больше владели мячом, но их атакующим действиям не хватало темпа. Екатеринбуржцы успевали перекрывать все подходы к своим воротам и даже три номинальных форварда, вышедшие в составе хозяев, не могли вскрыть плотно закупоренную оборону нашей команды.

При потере мяча «Урал» встречал соперников на дальних подступах к своей штрафной площади, и работы у голкипера Николая Заболотного практически не было. Впрочем, и его краснодарский визави Андрей Дикань также не трудился в поте лица. Лишь к середине первого тайма у обеих команд стало что-то вытанцовываться в атаке. Хозяева вспомнили про такой обезоруживающий прием, как «стенка», и в бастионе уральцев сразу нашлись щели. В одну из них с помощью Павла Мамаева просквозил Марат Измайлов, но пробил рядом с ближней штангой.

Но и «Урал» тут же сообразил, что лучший способ обороны — атака, и оперативно организовал встречное движение. Неугомонный Федор Смолов, успевавший и на фланги, и на передний край, дважды проверил на бдительность Диканя — сперва с линии штрафной, а затем и в опасной близости от ворот, откликнувшись на подачу Александра Ерохина. Затем темп вновь спал: травма Жуаозиньо (перелом ноги) выбила хозяев из колеи, а гости не стремились брать инициативу на себя. Казалось, что команды уйдут на перерыв при счете 0:0, но на последних секундах Павел Мамаев использовал ошибку наших футболистов в центре поля и точным ударом отправил мяч в ворота.

Однако преимущество «Краснодара» было недолгим. Обычно надежный защитник Андреас Гранквист сделал неудачную передачу, мяч попал в грудь Чисамбе Лунгу, который мгновенно отправил снаряд на ход Федору Смолову. Снайпер «Урала» прицельно выстрелил под ту же самую стойку, которую чуть ранее призвал в союзники забивавший Павел Мамаев.

После гола наша команда стала действовать заметно увереннее. Пошел открытый футбол. На 56-й минуте Ари вышел практически один с Николаем Заболотным, тот не позволил бразильцу себя переиграть. Вскоре Федор Смолов промахнулся по владениям Андрея Диканя, а потом загубил еще один стопроцентный момент.

Попытки своих подопечных вырвать победу оба тренера поддержали заменами. У «Урала» на газон вышли свежие нападающие — Эдгар Манучарян и Спартак Гогниев, у хозяев — Вандерсон и Лаборде. Но, как ни странно, с выходом свежих игроков остроты в игре поубавилось. И хотя хозяева провели концовку встречи в осаде ворот «Урала», но торопливость при выходе из обороны в атаку позволяла защитникам екатеринбуржцев без труда справляться с натиском и практически не давала соперникам подступиться к владениям Николая Заболотного. В итоге «Урал» удержал такую нужную ничью.

Александр Тарханов, главный тренер «Урала»:

— Мы разобрали игру «Краснодара» и, насытив центр поля, постарались не дать хозяевам простора, особенно в первой половине матча. Обычно я не играю в два опорных полузащитника, но сегодня это получилось хорошо. Наверное, ничья — справедливый исход матча, хотя во втором тайме у нас был отличный момент, но Смолов, выйдя один на один с голкипером «Краснодара», не сумел того переиграть. 

Олег Кононов, главный тренер «Краснодара»:

— Настрой и желание победить у команды были. Но «Урал» очень плотно действовал в центре поля, не давая нашим форвардам времени на принятие решений. Игра вторым номером, от обороны, екатеринбуржцам удалась, ведь у них защищалось почти десять человек, в то же время контратаки уральцев были достаточно опасны, заставляя нас играть с оглядкой на свои ворота. На наши действия во второй половине матча повлияло отсутствие Жуаозиньо. Заменивший его Петров, конечно, старался, но такой агрессии у него не было.

Результаты других матчей: ЦСКА — «Мордовия» — 4:0, «Спартак» — «Динамо» — 1:0, «Уфа» — «Амкар» — 1:1, «Торпедо» — «Зенит» — 1:1, «Локомотив» — «Арсенал» — 0:1, «Рубин» — «Терек» — 2:1.

Положение команд: «Зенит» (Санкт-Петербург) — 45 очков, ЦСКА (Москва) — 40, «Динамо» (Москва) и  «Краснодар» (Краснодар) — по 35, «Локомотив» (Москва) и «Рубин» (Казань) — по 33, «Спартак» (Москва) — 32, «Кубань» (Краснодар) — 27, «Терек» (Грозный) — 25, «Мордовия» (Саранск) — 21, «Уфа» (Уфа) — 19, «Торпедо» (Москва) — 16, «Урал» (Екатеринбург), «Арсенал» (Тула) и «Амкар» (Пермь) — по 14, «Ростов» (Ростов-на-Дону) — 11.

В следующем туре, 21 марта, «Урал» на искусственном покрытии зимнего манежа принимает пермский «Амкар». Начало матча в 14.00.