И ровно столько же лет в «Уральском рабочем» выходит газета в газете «Ветеран», которую коллектив редакции выпускает в тесном сотрудничестве с Юрием Дмитриевичем Судаковым и его коллегами по общественной работе. Приятно поразила первая встреча с председателем и его замами, на которой мы обсуждали планы на ближайшую и отдаленную перспективу. Во-первых, речь генерал-майора была начисто лишена казенных оборотов и командных ноток. Во-вторых, рассказывал он не о своей роли в руководстве организацией, а о простых ветеранах, их судьбах и проблемах. Все это, естественно, подкупало. Многолетняя совместная работа по выпуску газеты в газете «Ветеран» подтвердила первоначальное впечатление: из возглавляемого Юрием Дмитриевичем Судаковым штаба в редакцию слали не сухие отчеты и доклады, а рассказы о героях войны и тыла, о работе ветеранских первичек — встречах с молодежью, уроках мужества, субботниках, выездах на природу…

Лишь однажды нам удалось уговорить Юрия Дмитриевича рассказать о себе самом, о своей судьбе, которая была одновременно и уникальной, и типичной для представителей его поколения.

По соседству с селом, где жил Юра Судаков, находился военный аэродром, и мальчишка стал мечтать о небе. В 1953 году он окончил 10 классов и учебный летный центр ДОСААФ и сразу добровольно через военкомат поступил в Армавирское военное авиационное училище и получил специальность «летчик-истребитель». Но на этом образование не закончилось: в разные годы он был слушателем Военно-воздушной Краснознаменной академии и Военной академии Генерального штаба  Вооруженных сил СССР им. К. Е. Ворошилова.

Где он только не служил — Иваново, Вышний Волочек, Ржев, бухта Провидения и Анадырь (Чукотка), Петропавловск-Камчатский и Комсомольск-на-Амуре, Ленинград и Свердловск. Службу проходил на должностях летчика, старшего летчика, командира звена, начальника огневой и тактической подготовки, заместителя командира авиационной эскадрильи, начальника политотдела истребительного авиационного полка, командира истребительного авиационного полка, заместителя командира и командира корпуса ПВО, первого заместителя командующего 6-й отдельной армии ПВО (Ленинград), командующего 4-й отдельной армии ПВО — заместителя командующего войсками Уральского военного округа по войскам ПВО и члена военного совета округа.

Ю. Судаков награжден орденами Красной Звезды, «За службу Родине в ВС СССР» III степени и 19-ю медалями. В 1982 году был уволен в запас.

После выхода на пенсию он несколько лет руководил общественной организацией «Ветераны уральского объединения ПВО». Ну а потом «пошел на повышение» — возглавил совет Свердловской областной общественной организации инвалидов (ветеранов) войны, труда, боевых действий, Вооруженных сил, правоохранительных органов. На сегодня организация объединяет более 1 млн 285 тыс. человек — общественных объединений такого масштаба в России больше нет.

Чтобы консолидировать усилия по защите социальных прав людей старшего поколения, областным советом ветеранов заключены соглашения о сотрудничестве не только с властными структурами региона, но и с ветеранскими организациями Москвы, Санкт-Петербурга, Волгограда, Астрахани… Налажено взаимодействие с республиканским советом ветеранов Беларуси и Брестским областным советом ветеранов.

Огромное значение сыграла международная патриотическая акция «Поезд памяти» с участием участников Великой Отечественной войны и детей солдат, погибших при освобождении Республики Беларусь, с посещением Минска, Бреста, исторических мест и мемориальных комплексов.

При участии Юрия Дмитриевича на Пискаревском мемориальном кладбище в Санкт-Петербурге была установлена плита в память свердловчан, сложивших головы на полях сражений за снятие блокады Ленинграда.

Большой популярность среди ветеранской общественности области пользуются ежегодные выездные семинары по обмену опытом работы на борту теплоходов по маршруту «Пермь — Астрахань — Пермь», «Пермь — Москва — Пермь», «Пермь — Санкт-Петербург — Пермь».

— Юрий Дмитриевич, как и прежде, служит Родине, ведь чувство патриотизма, личной ответственности за происходящее, за судьбы людей — в запас и в отставку не отправишь, — говорит заместитель Судакова в областном совете Сергей Васильевич Лаврищев. — Он постоянно посещает ветеранские организации, расположенные в городах области, помогает решать насущные проблемы ветеранов, оказывает помощь в приобретении реабилитационного  оборудования. Под руководством Юрия Дмитриевича организованы выезды медицинских бригад к ветеранам в отдаленные населенные пункты области, а также их санаторно-курортное лечение.